Стандарт цветов RAL был разработан Берлинским институтом Reichsausschuss fuer Lieferbedingungen (Государственный Отдел по Правилам Поставок — сокращенно RAL), современное название RAL German Institute for Quality Assurance and Indication e.V., в 1927 году. Необходимость в разработке такого проомышленного стандарта возникла из-за постоянных разногласий заказчиков и производителей в определении цветов. Первые варианты стандарта содержали всего 40 оттенков цветов. Стандарт RAL довольно быстро завоевал популярность во всем мире. Особеность данного каталога в том, что он не привязан к какому-либо производителю, как, например, Monicolor.
На сегодняшний день в каталоге RAL собрано 196 оттенков, включая 15 оттенков металлика. В начале 90-х годов 20 в. была пердпринята попытка усовершенствовать каталог, расширив его до 1688 оттенков. Каталог получил название RAL Design, но широкого распространения он не получил.
Наиболее распространенной промышленной коллекцией остается RAL Classik. В ней каждому цвету присвоен четрыхзначный номер (№ ХХХХ), цвета подразделяются следующим образом:
1ХХХ — желтые (27 шт.),
2ХХХ — оранжевые (12 шт.),
3ХХХ — красные (22 шт.),
4ХХХ-фиолетовые (10 шт.),
5 ХХХ — синие (23 шт.),
6ХХХ — зеленые (32 шт.),
7ХХХ — серые (37 шт.),
8ХХХ — коричневые (19 шт.),
9 ХХХ (светлые и темные) — (12 шт.)
RAL 1003Jaune signalisation
RAL 1013Perl white, Blanc perl
RAL 1016Sulphur yellow, Jaune soufre
RAL 1017Saffron yellow, Jaune safran
RAL 1018Zinc yellow, Jaune de zinc
RAL 1037Sun yellow, Jaune soleil
RAL 2000Orange yellow, Jaune orange
RAL 2001Red orange, Orange rouge
RAL 2002Blood orange, Orange sang
RAL 8002Brun signalisation
RAL 8012Red brown, Brun rouge
RAL 8025Pale brown, brun ple
RAL 8028Earth brown, brun terre
RAL 9001Cream white, blanc cream
RAL 9002Gray white, blanc gris
RAL 9003Signal white, blanc signalisation
RAL 9004Noir signalisation
RAL 9005Deep black, noir profond
RAL 9010Pure white, blanc pur
RAL 9011Graphite black, noir graphite